今回は、講談社「週刊モーモング」に連載していた「営業の牧田です。」から、お酒に関するウンチクを紹介します。
タイトルとコミックスの表紙で分かると思いますが、ビール会社の営業マンを主人公とした漫画です。この漫画が連載されていたのは、2007～2008年。そこから10年も経ってはいませんが、内容に当時を感じさせるものがあります。
牧田さんが勤めるエルビス酒造は、「ビール一筋でのし上がってきた名門中の名門」なのだとか。日本の大手ビールメーカーと言えば、アサヒ、キリン、サッポロ、サントリーですが、もはや「ビール一筋」の会社はどこにもありません。
洋酒が出発点のサントリーは元より、アサヒ、キリン、サッポロも、事業部門やグループ会社でビールを作ってはいるものの、ウィスキーにワインにジュースにお茶にと、いろんな飲み物に手を広げています。中には加工食品や医薬品の分野にまでも。お酒で培った技術や営業実績を、他の分野にも有効活用しているのは事実ですが、ビールだけでは生き残れない厳しい経営環境もありそうです。
もう1つ時代を感じさせるものが、ビールの種類です。
エルビス酒造では、定番のビール「エルビス」の他に、新ジャンルの「ずびなま」、新ジャンルかつ新製品の「エターナルグリーン」が登場し、販売戦略をめぐって、開発部門と営業部門がやりあったり、「ニセモノのビール」のような言葉が飛び交ったりしています。
ビール、発泡酒に続いて、第3のビール第1号となったサッポロ「ドラフトワン」が売り出されたのは2004年。そしてキリン「のどごし生」、アサヒ「アサヒ新生」などが発売されました。
ただし2006年、酒税法が改正されたことで、それに対応した商品が、2007年頃から新たに発売されています。わずか7～8年前ですが、まだまだ「ニセモノのビール」のような認識が強かった頃です。漫画では、季節ものの「秋風味」もチラッと出てくるのですが、最初だけでスッパリ消えています。まぁ、季節商品の宿命ですね。
色々あっても売らなくてはいけないのが、営業マンの宿命。牧田さんは営業先のスーパーで、店長相手に一工夫凝らした売り込みをします。
と言うわけなのだそうです。水をガブ飲みしてもダメな辛さが、ビールの一口でスッと消えていくのには、そんな訳があったんですね。
アルコールなら、サワーでもワインでも良いのかもしれませんが、ビール特有な苦みとの相性もありそうです。
売り込みに成功した牧田さん。販売スペースの良いところを確保できて大満足。漫画では直後に、お客さんが「エターナルグリーン」を手に取る場面なども見られます。
さて「エルビス酒造」は架空の会社で、「エターナルグリーン」も漫画の中だけのビールなのですが、似たものを探してみました。サッポロ「グリーンアロマ」、キリン「淡麗グリーンラベル」、アサヒ「スタイルフリー」、サントリー「金麦」です。
「最初の2つは”グリーン”つながりとして、あとの2つは？」と思うかもしれませんね。写真をご覧ください。
「グリーンアロマ」は、ちょっと違いますが、他の3つは良く似ています。白と緑を基調色にデザインすると、こんな感じになってしまうのでしょう。他にも金、黒、黄などを基調色にデザインしたビールがゴロゴロしています。やはり競争の厳しさなのでしょう。
4つの成分や特徴は次の通り。
サッポロ「グリーンアロマ」
リキュール（発泡性）、糖質80%オフ（0.2～0.6グラム）、27キロカロリー
アルコール度数：4%
材料：麦芽、ホップ、糖類、水溶性食物繊維、エンドウたんぱく、コリアンダーシード、オレンジピール、スピリッツ（大麦）
キリン「淡麗グリーンラベル」
発泡酒、糖質70%オフ（0.7～1.1グラム）、29キロカロリー
アルコール度数：4.5%
材料：麦芽、ホップ、大麦、コーン、糖類
アサヒ「スタイルフリー」
発泡酒、糖質ゼロ、24キロカロリー
アルコール度数：4%
材料：麦芽、ホップ、糖類、カラメル色素、酵母エキス、大豆たんぱく
サントリー「金麦」
リキュール（発泡性）、糖質75%オフ（0.5～0.8グラム）、33キロカロリー
アルコール度数：4%
材料：麦芽、ホップ、糖類、食物繊維、スピリッツ（小麦）
「グリーンアロマ」は、香りのアピールポイントが材料にも表れています。「淡麗」は、ややアルコール度数が高く、材料も一番ビールに近い感じ。「スタイルフリー」はカロリーの低さがダントツ。「金麦」は「天然水仕込」をアピールしています。
飲み比べたところ「淡麗グリーンラベル」が一番好みでした。ただ「私の好み」ですので、コクとか、キレとか、喉越しとか、後味とかは分かりません。強いて言えば、スッキリ飲めたなってくらいです。
牧田さん達の努力もあって、「エターナルグリーン」は上々の売れ行き、駅中の売店でも大人の目線の位置に並ぶまでになりました。
今ではすっかり定着した第3のビールの陰には、各メーカーにいる何千人（何万人？）の「牧田さん」が頑張ってきたはず。そんな頑張りに敬意を表しつつ、キムチ鍋などで1杯いかがですか？
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営業の牧田です。
作者：かわすみひろし
発行：講談社
