「お酒、呑みたいけど、このあと車の運転するから呑めない」
「みんなが呑んでるから、つきあいたいけど、お酒に弱くて」
「授乳中/妊娠中だから、アルコールは控えなくちゃ」
などなど、「呑みたいけど呑めない」というさまざまなシーンを支えてくれるのが、ノンアルコール飲料。
中でも、ノンアルコールビールは大手メーカーから続々と発売され、すでに定着している感があります。が、「ノンアルコール日本酒」の存在は、あまり知られていないように思います。
それもそのはず。
あまり多く出回っていませんからね。。。
執筆時現在、以下2種類のノンアルコール日本酒の流通を確認しました。
・日本酒テイスト飲料「月桂冠フリー」
・ノンアルコール純米酒テイスト飲料「零の雫」（ぜろのしずく）
この2種類を取り寄せ、呑み比べます。
まず、スペックを確認しましょう。
スペック
| 月桂冠フリー | 零の雫 | |
|---|---|---|
| メーカー | 月桂冠株式会社GTT | 株式会社 福光屋FK |
| 名称 | 清涼飲料水 | 清涼飲料水 |
| 原材料名 | 水飴、食物繊維、柚子抽出物、 調味料(有機酸、無機塩、アミノ酸)、酸味料、香料、 甘味料(スクラロース)、香辛料、 (原材料の一部に大豆を含む) | 米(国産酒造好適米100％)、米麹 |
| 内容量 | 245ml | 200ml |
| 価格 | 300円前後 | 324円(税込) |
並べてみると、色味が全然違いますね。「月桂冠フリー」は無色透明に近く、「零の雫」は黄みがかっていてます。
さて、お味のほうは？いざ、呑み比べ！
日本酒テイスト飲料「月桂冠フリー」
日本酒っぽい香りに、一瞬、期待がふくらんだものの…清涼飲料水「ポカリス○ット」に、化学調味料「○の素」をたくさん入れたようなお味。日本酒に似せようとされたご苦労が伺えましたが、ケミカルな雑味が気になりました。
ノンアルコール純米酒テイスト飲料「零の雫」
ドライフルーツのような香りがして、口に含むと予想以上に甘酸っぱい。日本酒と思って呑むと「まったく違う」と言わざるを得ませんが、「お米でできた発酵飲料」と思って呑めば、とても美味しい。米と米麹だけで作られているだけあって、きれいなお味。和洋中、いろんな食事に合いそうです。お酒が呑めない方にお出ししても、これなら上品なおもてなしになると思います。
結論
2種類のノンアルコール日本酒を呑んでみて、率直な感想は「日本酒ぽくない」です。日本酒の代わりとして呑むことはないでしょう。
また、この呑み比べは、「大手メーカーが人智を尽くして開発した日本酒風飲料 VS 米と米麹だけで作られた発酵飲料」という面もありました。結果、米と米麹の発酵が圧勝、というのが個人的な意見です。アルコールが入ってなくても、「お米の発酵飲料」として美味しいのです。
「呑みたいけど呑めない」という場面は意外と多いもの。ノンアルコール日本酒はまだまだ種類も少ないですが、これから切り開かれていくマーケットであろうと期待します。
